NASA снова отложило возвращение корабля Boeing Starliner — проблемы с маневровыми двигателями продолжаются
Шутка о постоянных переносах запусков корабля Boeing Starliner обрела новый масштаб. Теперь стабильно откладывается и его возвращение на Землю. NASA сообщило о переносе даты на четыре дня — теперь возвращение ожидается 26 июня. Причина переноса в необходимости собрать больше данных о системах Starliner. Несмотря на общую норму, гелий продолжает утекать, а работа маневровых двигателей нестабильна.
По первоначальному плану астронавты NASA Бутч Уилмор (Butch Wilmore) и Сунита Уильямс (Sunita Williams) должны были провести неделю на МКС и вернуться на Землю. Однако из-за серии задержек старт корабля Boeing состоялся только 5 июня. При подлете к станции отказали пять из 28 маневровых двигателей, четыре из которых удалось запустить позже. Это вызвало отсрочку стыковки на несколько часов, но со второй попытки корабль успешно состыковался с американским модулем МКС.
Возвращение планировалось на 14 июня, но из-за пяти протечек гелия в системе управления двигателями его перенесли на 18 июня. Затем дата была сдвинута на 22 июня, а вчера поздно вечером NASA объявило новую дату — 26 июня. В прошлую субботу экипаж успешно протестировал двигатели коррекции кратковременным включением, что внушило надежду на успешное завершение миссии. Тем не менее один из двигателей отказал из-за низкого давления в системе, и его решили больше не использовать.
В целом тестовая миссия Boeing Starliner с экипажем выполнила 77 из 87 пунктов проверки систем корабля. Оставшиеся десять пунктов будут проверены при отстыковке и приземлении. В Boeing высоко оценивают корабль и намерены добиться его сертификации в NASA до конца текущего года. Введение Starliner в эксплуатацию создаст альтернативу по доставке астронавтов на МКС, которых сейчас доставляют корабли Dragon компании SpaceX и «Союзы» «Роскосмоса». Контракт с Boeing на создание корабля был заключен в 2014 году. SpaceX выполнила свой аналогичный контракт практически без задержек, а Boeing столкнулся с многочисленными проблемами.
Если новых проблем не возникнет, Starliner приземлится 26 июня на военный полигон «Белые пески» в Нью-Мексико в 04:51 по местному времени (11:51 мск). Это будет первый случай, когда американский пилотируемый корабль с астронавтами приземлится, а не приводнится. Два раза капсула уже приземлялась без экипажа, поэтому с этой стороны проблем возникнуть не должно.
