Ariane 6 выведет на орбиту рекордную партию из 36 спутников Amazon Kuiper

Европейская ракета-носитель Ariane 6 готовится к очередной важной миссии. Запуск в конфигурации Ariane 64 запланирован на 17 июня 2026 года с космодрома Куру во Французской Гвиане. В рамках полёта на низкую околоземную орбиту будут доставлены сразу 36 спутников широкополосной сети Amazon Kuiper.

Предстоящая миссия получила обозначение VA269 у компании Arianespace и LE-03 у Amazon. Это уже третий запуск спутников Kuiper на ракете Ariane 6 и восьмой старт новой европейской ракеты в целом. Кроме того, миссия станет третьим запуском Ariane 6 в 2026 году.

Главной особенностью предстоящего полёта станет дебют новых твердотопливных ускорителей P160C. Ранее Ariane 6 использовала ускорители P120C, однако новая версия получила увеличенный запас топлива и более высокую тягу.

Хотя внешние размеры ускорителей практически не изменились, внутри конструкция была серьёзно модернизирована. Каждый двигатель P160C примерно на метр длиннее своего предшественника и способен вместить до 156 тонн топлива. По сравнению с предыдущей версией это обеспечивает примерно на 10% большую производительность.

Благодаря модернизации максимальная грузоподъёмность Ariane 64 на низкую околоземную орбиту увеличилась примерно до 22 тонн, что позволяет запускать более крупные партии спутников за один полёт.

Все 36 спутников Amazon Kuiper были доставлены на космодром Куру ещё в апреле и сейчас проходят заключительные этапы подготовки. Тем временем центральный блок ракеты и четыре ускорителя P160C уже интегрированы на стартовом комплексе.

Проект Project Kuiper является ответом Amazon на растущий рынок спутникового интернета. Система создаётся для обеспечения высокоскоростного доступа в сеть в регионах, где отсутствует или ограничена наземная телекоммуникационная инфраструктура. В перспективе группировка должна включать несколько тысяч аппаратов на низкой околоземной орбите.

Для европейской космической отрасли этот запуск имеет особое значение. Он не только демонстрирует растущие возможности Ariane 6, но и подтверждает доверие крупных международных заказчиков к новой ракете после её ввода в эксплуатацию.

По мере расширения спутниковых мегасозвездий конкуренция на рынке глобального интернет-доступа продолжает усиливаться. Если программа Kuiper будет реализована в полном объёме, пользователи по всему миру получат ещё одну альтернативу существующим спутниковым системам связи, что в долгосрочной перспективе может положительно сказаться как на доступности услуг, так и на их стоимости.