Европейская ракета Ariane 6 отправится в первый полёт 9 июля

Европейская ракета Ariane 6 выполнит свой первый полёт 9 июля с космодрома во французской Гвиане. Дату этого долгожданного события объявили на авиасалоне ILA в Берлине 5 июня, хотя конкретное время запуска пока не уточняется.

Ariane 6 — это тяжёлая европейская ракета-носитель нового поколения, состоящая из основной и верхней ступеней, а также оснащённая двумя или четырьмя ракетными ускорителями. Верхняя ступень с возможностью повторного зажигания позволяет выполнять несколько миссий на разных орбитах за один полёт. Эта новая ракета придёт на смену Ariane 5, которая была выведена из эксплуатации в июле прошлого года после 27 лет службы и 117 успешных запусков.

Первоначально Европейское космическое агентство (ЕКА) планировало начать эксплуатацию Ariane 6 в 2020 году, чтобы обеспечить плавный переход от одной ракеты к другой. Однако реализации этих планов помешали пандемия, технические проблемы и изменения конструкции. Теперь, с официальной датой запуска, ЕКА и его партнёры завершают последние приготовления. На 18 июня назначены испытания системы заправки и программа TCDT (Terminal Countdown Demonstration Test) — генеральная репетиция запуска.

Первый старт Ariane 6 будет демонстрационным полётом, однако на борту ракеты уже будет находиться некоторая полезная нагрузка. В случае успешного запуска, второй полёт ракеты запланирован на конец года. В перспективе ЕКА рассчитывает осуществлять около десяти запусков Ariane 6 в год.